Гребнистый Крокодил — Царь Востока

Социологи подсчитали, что 67 % людей, слыша фразу «самый опасный водный хищник», представляют себе белую акулу. Что ж, такое мнение вполне понятно, но есть одно «но». Как оказалось, подобные ассоциации объясняются вовсе не тем, что эта акула действительно является самым опасным водоплавающим хищником, а тем, что ее просто широко «разрекламировали» — один фильм «Челюсти» чего стоит! На деле же наиболее опасным, хитрым, агрессивным и безжалостным хищником, средой обитания которого является вода, следует считать Crocodylus porosus, гребнистого крокодила, обитающего в северных районах далекой и загадочной Австралии.

Кто-то может скептически усмехнуться — дескать, всем же известно, что крокодилы обитают в пресной речной воде, а акулы — в соленой морской, и потому они никак не могут быть врагами. И снова это верно, однако не совсем. Да, большинство крокодилов живут в реках, но только не гребнистый, ведь его не зря называет еще и морским! Этот острозубый хищник превосходно себя чувствует в солоноватых прибрежных водах, в лагунах и эстуариях, откуда при его появлении спешат убраться в открытое море даже акулы. В пресноводные области он заплывает только для размножения.

Гребнистый крокодил — крупнейший представитель крокодильего семейства. С тех пор, как вымерли его свирепые предки динозавры, он по праву носит звание короля рептилий и оправдывает репутацию беспощадного убийцы!

Впрочем, чего еще ожидать от такой махины: нормальная длина самца составляет 5 метров, а вес — 500 килограмм.

И это всего лишь средние показатели, потому что нередко встречаются и более крупные экземпляры длиной до 7 метров при массе почти 1500 килограмм. А теперь прибавим к этому огромную пасть, в которой более полусотни небольших, но острых как бритва зубов, молниеносную реакцию и невероятную силу сжатия челюстей, и получим идеальную машину для убийства.

Гребнистые крокодилы очень активные животные. Было бы большой ошибкой считать, что они опасны только в воде. На суше они не менее быстрые и проворные! У них превосходное зрение и слух, они умеют проявлять хитрость и устраивать ловушки, а терпению, с которыми они поджидают жертву, позавидует любой хищник. Пищей им служит рыба, амфибии, насекомые и мелкие водоплавающие животные. Когда крокодилу хватает обычного пропитания, он может спокойно реагировать на живность, приходящую на водопой, однако в голодные периоды рядом с берегом лучше не появляться. Жертвами могут стать любые звери, которым «посчастливится» оказаться на берегу: обезьяны, черепахи, кабаны, олени, домашний скот. Не брезгует гребнистый крокодил и человечиной, поэтому там, где он обитает, местные жители держатся подальше от берега. В таких районах даже на лодках не плавают, потому что гребнистый агрессор решительно нападает на них и таранит до тех пор, пока не перевернет. Кстати, в одной только Австралии от нападений крокодила ежегодно гибнет больше народа, чем от атак белой акулы!
Даже на мелководье, где дно хорошо просматривается, он способен подкрасться к будущему обеду незаметно.

Тихой сапой, едва перебирая лапами по песчаному дну и высунув над водой только ноздри и глаза, подберется к бережку, а потом один молниеносный бросок, и несчастная жертва оказывается в смертельном капкане его челюстей, которые можно разжать только автомобильным домкратом. А уж если добычу не удается схватить зубами, гребнистый стремительно разворачивается и атакует хвостом, причем сила его удара такова, что он легко разбивает череп взрослому быку!